Pequeño Búho ~ Athene noctua

Introducción

El mochuelo es un búho pequeño con patas relativamente largas, cola corta y una cabeza bastante plana sin mechones en las orejas.

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Información

Descripción: El disco facial no está bien definido y es de color marrón grisáceo con un ligero moteado. Hay cejas blanquecinas prominentes. Los ojos son de color amarillo azufre a amarillo pálido, el cere es gris oliva y el pico es de color verde grisáceo a gris amarillento. La frente y la corona están rayadas y manchadas de color blanquecino. Las partes superiores son de color marrón oscuro, con muchas manchas blanquecinas. Las plumas de vuelo están barradas de color blanquecino y marrón oscuro. La cola es de color marrón oscuro con algunas barras blanquecinas u ocre pálido. La garganta es completamente blanquecina, con un collar marrón angosto debajo. El cuello y la parte superior del pecho tienen manchas claras y oscuras difusas. El resto de las partes inferiores son blanquecinas, audazmente rayadas de color marrón oscuro. El vientre es blanquecino liso.
Los tarsos son relativamente largos y con plumas blanquecinas. Los dedos de los pies son de color marrón grisáceo pálido y erizados, las garras son de cuerno oscuro con puntas negruzcas.

Tamaño: Largo 21-23cm. Longitud del ala 146-181 mm. Longitud de la cola 68-96 mm. Peso 105-260g.

Hábitos: El mochuelo es más activo al anochecer, pero también parcialmente activo durante el día y la noche. A menudo se posa durante el día en el follaje denso o en las aberturas de los agujeros. A veces se posa en sitios expuestos como postes de cercas, postes de teléfono, ramas desnudas o montículos de tierra o rocas. Cuando se le molesta en el refugio, adopta una posición delgada y erguida, luego mueve su cuerpo hacia arriba y hacia abajo. Si todavía está amenazado, volará o se retirará a un agujero cercano.
Al dejar la percha, el búho se deja caer y vuela bajo sobre el suelo antes de subir a otra percha. El vuelo es ondulante con rápidos aleteos alternados con planeo.
Los mochuelos son vocalmente activos casi todo el año, pero especialmente durante el período de cortejo. Los machos normalmente comienzan a cantar al anochecer y, a veces, son vocales durante el día y se pueden escuchar durante la noche durante el cortejo.

Voz: El canto del macho es aflautado, nasal gwooihk con una inflexión ascendente repetida a intervalos de varios segundos. Cuando está excitado, la llamada se vuelve más gatuna y explosiva. kweeo - y se repite varias veces. La llamada femenina es similar, pero más aguda. Ambos sexos dan una serie penetrante de notas chillonas y estridentes cuando se les molesta. kwiff-kwiff-kwiff-kwiff...
Las llamadas de advertencia probables incluyen un cacareo kekekek y un corto kyu. La llamada de contacto entre el macho y la hembra es un suave repetido uhk Nota.

Caza y comida: Los mochuelos se alimentan de insectos (principalmente escarabajos y saltamontes), otros artrópodos, pequeños reptiles, pequeñas ranas, pequeños mamíferos y aves, además de lombrices de tierra. La presa normalmente se captura desde una percha lanzándose sobre ella. El búho a menudo salta y se mueve por el suelo en busca de comida. Los excedentes de comida se almacenan en alijos, generalmente en huecos.
Los pellets miden 30-40 x 10-19 mm.

Cría: Los mochuelos son aves territoriales. El macho canta en diferentes perchas de su territorio y anuncia el sitio potencial de anidación cantando cerca o desde la entrada. Esto generalmente comienza en febrero, y el cortejo principal comienza en marzo. El macho suele hacer duetos con la hembra durante el cortejo.
El nido puede ser un hueco natural en un árbol o un sauce desmochado, pero los sitios preferidos son las ramas huecas de viejos árboles frutales. A menudo se aceptan cajas nido artificiales, también agujeros o cavidades en paredes, debajo de aleros, en la tierra o arcilla en las orillas de ríos o barrancos, en acantilados y en paredes de pozos de arena, madrigueras de mamíferos abandonadas en el suelo, agujeros en termiteros, etc. .
En Europa Central, la puesta de huevos normalmente ocurre desde abril hasta mediados de mayo. Por lo general, se ponen de 3 a 6 huevos blancos a intervalos de 2 días directamente en el fondo de la cavidad en una depresión poco profunda creada 1 a 2 semanas antes. Los huevos miden en promedio 34,4 x 29,6 mm. El período de incubación comienza antes de que se ponga el último huevo y dura de 22 a 28 días. La hembra sola incuba la nidada mientras el macho la alimenta. Los pollitos son ciegos cuando nacen y abren los ojos a los 8-10 días de edad. La hembra los cría durante aproximadamente una semana y los alimenta ella misma con la comida que le trae el macho. Los jóvenes abandonan el nido alrededor de los 35 días y luego son alimentados por ambos padres. Son capaces de volar alrededor de los 38-46 días, ya los 2-3 meses son independientes y están listos para abandonar el territorio de los padres. La madurez sexual se alcanza antes de 1 año.
Normalmente, solo se produce una cría por año, pero si la comida es abundante, a veces puede ocurrir una doble cría.

Mortalidad: Los mochuelos pueden alcanzar una edad de unos 16 años, pero normalmente no viven tanto. Muchas personas son atropelladas por vehículos cuando cazan de noche. Los inviernos severos con mucha nieve también pueden provocar grandes pérdidas en algunas poblaciones.

Hábitat: Campo abierto con rodales de árboles y arbustos, terreno rocoso, desiertos y semidesiertos con rocas o ruinas, oasis, pastizales con árboles dispersos, huertos con viejos árboles frutales, a lo largo de ríos y arroyos con sauces trasmochos y otros árboles, zonas verdes y bordes de bosque semiabierto. Localmente alrededor de granjas o graneros, oa veces otros asentamientos con tierras de cultivo circundantes con árboles. Va desde el nivel del mar hasta regiones montañosas abiertas; hasta 4600 m en el Himalaya pero normalmente por debajo de 700 m en Europa Central. Evita el bosque.

Distribución: Eurasia desde el norte de Iberia hasta Dinamarca, el sur de Suecia y Letonia, el este hasta Asia Menor, el Levante, Arabia, Asia central y oriental hasta China y Manchuria, el sur hasta el norte de África y la costa del Mar Rojo hasta Somalia y Eritrea. Introducido en el sur de Gran Bretaña y la isla sur de Nueva Zelanda.

Rango del Mochuelo Athene noctua

Estado: Extendido, abundante dentro de su área de distribución.

Descripción original: Scopoli, Juan Antonio. 1769. Annus I-(V) Historico-Naturalis (Annus I Hist.-Nat.): pág. 22