Lechuza americana ~ Tyto furcata

Introducción

La lechuza americana es una lechuza de tamaño mediano sin mechones en las orejas y con una cara en forma de corazón. Anteriormente se consideraba una subespecie de la lechuza común o occidental. Tyto alba.

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Información

Descripción: El disco facial es blanquecino, finamente bordeado en naranja-marrón. Los ojos son de color marrón negruzco y el pico es de color crema. Las partes superiores son generalmente de color marrón amarillento pálido con finas manchas negruzcas, más densas en la corona. Las coberteras del dorso y las alas tienen áreas de color gris pálido manchadas con puntos blanquecinos de forma triangular, que se torna negruzcos en sus extremos superiores más estrechos. El borde de las alas es de color marrón anaranjado. Las plumas de vuelo secundarias son principalmente blanquecinas, formando una zona pálida en el ala cerrada. Las plumas de vuelo primarias y las plumas de la cola tienen barras ligeramente más oscuras, que a veces están casi ausentes en la cola. Las partes inferiores son generalmente blanquecinas con distintas manchas oscuras. Las piernas están emplumadas casi hasta la base de los dedos. Las plumas de las patas son blanquecinas teñidas de naranja pálido. Los dedos de los pies son de color marrón grisáceo pálido con garras de color negro parduzco.

Tamaño: Largo 34-38cm. Longitud del ala 290-358 mm. Longitud de la cola 113-152 mm. Peso 387-660g. Las hembras suelen ser más grandes y pesadas que los machos.

Hábitos: Generalmente nocturna, aunque no es raro ver a esta especie emerger al anochecer o estar activa al amanecer, ocasionalmente se le ve en vuelo en plena luz del día. El vuelo es silencioso, con aleteos relativamente lentos. Los dormideros diurnos suelen estar en las palmeras.

Voz: Un chillido áspero prolongado similar al de otras lechuzas comunes.

Caza y comida: Al igual que otras lechuzas comunes, la lechuza común americana se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, especialmente campañoles, ratas y ratones. También atraparán murciélagos, pájaros, ranas, pequeños reptiles e insectos más grandes. Generalmente cazan desde una percha, pero también pueden atrapar presas en vuelo.

Cría: Similar a la lechuza común occidental. Anida en huecos de árboles, cuevas y edificios abandonados. El tamaño medio de puesta es de 4 a 8 huevos. El éxito reproductivo depende en gran medida del suministro de alimentos: cuando la comida escasea, es posible que muchas parejas ni siquiera se reproduzcan o que pongan nidadas más pequeñas.

Hábitat: Se encuentra en la mayoría de los hábitats, incluso en los bosques tropicales y subtropicales de América del Sur. Al igual que otras lechuzas comunes, se evitan las grandes altitudes.

Distribución: América del Norte al sur de América del Sur. Fueron introducidos a Hawái en 1958.

Rango de la lechuza común americana Tyto furcata

Estado: Una especie muy extendida, pero generalmente poco común o rara en toda su área de distribución.

Descripción original: Temminck, CJ 1827. En Temminck & Laugier de Chartrouse, Nouveau recueil de planches coloriées d'oiseaux, livr. 73, pl. 432, y texto.