Búho moteado ~ Strix occidentalis

Introducción

El búho manchado es un búho de bosque de tamaño mediano con una cabeza redonda y sin mechones en las orejas. la palabra latina occidentalis se refiere a algo del oeste.

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Información

Descripción: El disco facial es de color marrón claro con algunas líneas concéntricas más oscuras y un borde oscuro que no es muy prominente. La corona es de color marrón oscuro, ligeramente teñida de rojizo con motas blanquecinas y pequeñas manchas. Los ojos son de color marrón negruzco. El cere es de cuerno amarillento y el pico de color amarillo verdoso pálido.
Las partes superiores son de color marrón oscuro con muchas manchas blancas transversales o en forma de flecha. Algunos escapularios tienen áreas blancas relativamente grandes y tienen barras oscuras en las redes externas. Las plumas de vuelo son barradas claras y oscuras con finas vermiculaciones en las barras claras. Las plumas de la cola son de color marrón oscuro con varias barras blanquecinas angostas y una banda terminal blanquecina. La garganta es blanquecina. La parte superior del pecho está barrada de color blanquecino y marrón oscuro, mientras que la parte inferior del pecho y el vientre están marcados en negrita de color marrón oscuro y blanco. Las plumas individuales en esta región son oscuras en la base, a lo largo del eje y bordeando la punta, con una gran mancha blanca redondeada a cada lado de la raya central. Esto le da al búho su apariencia de manchas blancas en las partes inferiores. El vientre está audazmente barrado de color marrón oscuro y blanco.
Los tarsos están densamente emplumados hasta los dedos de los pies, que están erizados y son de color marrón grisáceo pálido con suelas amarillentas. Las garras son de cuerno oscuro.

Tamaño: Longitud 40,5-48 cm. Longitud del ala 301-328 mm. Longitud de la cola 191-226 mm. Peso 520-760g. Las hembras son más pesadas que los machos.

Hábitos: Los búhos manchados son nocturnos. Son plácidos, a menudo permiten que los humanos se acerquen y pueden ser reacios a volar. En vuelo, tienen aleteos pesados ​​y metódicos, pero parecen flotantes para su tamaño. Cuando se posa, un búho moteado se sienta en una rama, cerca del tronco, donde se camufla contra la corteza de los árboles y las sombras.

Voz: La típica llamada publicitaria es un pitido suave de 4 notas, "Whoop wu-hu hoo". Tanto los machos como las hembras lo usan como una llamada territorial y una llamada de localización de pareja. Durante las disputas territoriales, dan una versión más excitada de la llamada. Otras llamadas son la "llamada de ubicación en serie", una serie de 7 a 15 pitidos, dado durante disputas y/o llamadas entre pájaros emparejados Una "serie de ladridos" de 3 a 7 ladridos fuertes y rápidos, generalmente emitidos por la hembra durante disputas territoriales, y luego está el "llamado de nido" dado durante el período previo a la anidación Otros sonidos que emite cuando está alarmada incluyen gruñidos, gemidos y parloteos. La hembra a menudo emite un fuerte "co-llorar"para contactar a su compañero.

Caza y comida: La caza se realiza principalmente de noche, comenzando generalmente justo después de la puesta del sol y terminando media hora antes del amanecer. Los búhos manchados usan una percha para "sentarse y esperar" para sumergirse en la presa. Rara vez se alimentan en vuelo. Prey a veces se almacena en caché para su uso posterior. Las presas llevadas al nido por el macho a menudo son decapitadas primero. Durante el día, un búho moteado puede tomar presas extrañas que pasan por su lugar de descanso diurno, volar a un escondite de comida o volar a un arroyo cercano para beber. Los búhos manchados se alimentan principalmente de ardillas voladoras y ratas de madera. Otras presas importantes incluyen tuzas, conejos y liebres. Las dietas de verano son más variadas y los ratones ciervos y los campañoles son alimentos importantes. Se sabe que los búhos manchados capturan 30 especies de mamíferos, incluidos murciélagos, y 23 especies de aves como presa. También comen serpientes, grillos, escarabajos y polillas. Se sabe que caminan por los campamentos por la noche para recoger restos de comida.
Los gránulos son grandes y compactos y miden entre 5,1 y 7,6 cm de largo.

Cría: La época de cría es de marzo a septiembre. El momento y el éxito en la producción de descendencia están fuertemente vinculados a la disponibilidad de presas, y no todas las parejas se reproducen todos los años. Las parejas de búhos manchados se aparean de por vida, pero se toma una nueva pareja fácilmente si la otra desaparece. Probablemente comienzan a reproducirse a los dos o tres años de edad.
Los búhos manchados anidan principalmente en nidos de palos de azores del norte, en grupos de muérdago, en grandes cavidades de árboles, en copas rotas de árboles grandes, en ramas grandes o cavidades en bancos y paredes rocosas. Los nidos viejos no se reparan antes de poner los huevos y tienden a reutilizarse año tras año. El tamaño de puesta varía de 2 a 4 huevos, pero tiene un promedio de 2 a 3 huevos. Los huevos se ponen cada 3 o 4 días, generalmente en abril. La hembra hace toda la incubación y el macho lleva el alimento al nido. El período de incubación es de unos 28 a 32 días. A diferencia de la mayoría de los otros búhos, es posible que los búhos moteados no defiendan sus huevos y crías de los depredadores, observando cerca mientras se destruye el nido. Las crías son criadas constantemente por la hembra durante 2 semanas, luego ella también comienza a cazar. El macho lleva comida al nido y se la pasa a la hembra para que alimente a las crías. Las crías comienzan a vagar desde el nido hacia las ramas cercanas alrededor de las 5 semanas, pero algunas revolotean hasta el suelo antes de trepar a los árboles. Pueden volar débilmente alrededor de las 6 semanas. A las 9 o 10 semanas, los jóvenes pueden capturar presas de insectos por sí mismos. Las familias permanecen vagamente asociadas durante el verano antes de que los jóvenes se dispersen en el otoño. Los adultos tienden a permanecer cerca de sus territorios de anidación tradicionales, mientras que los juveniles se dispersan ampliamente, tanto como 100 a 200 km.

Mortalidad: Los búhos moteados son longevos: el búho salvaje más antiguo conocido alcanza los 21 años. Según los informes, un búho manchado cautivo perteneciente al ecologista Eric Forsman alcanzó los 32 años.
Se cree que la mortalidad en la naturaleza es muy alta (60 a 95%) para los juveniles, especialmente durante la etapa de dispersión. La mortalidad de adultos se estima en 5 a 20% anual. Los depredadores naturales del búho moteado incluyen al búho cornudo, que se alimenta tanto de adultos como de jóvenes; el halcón de cola roja, que se alimenta de crías; y el cuervo común, que puede destruir los huevos. Muchos jóvenes mueren de hambre.
Se cree que los búhos listados competirán con los búhos manchados por el hábitat, al ser más agresivos, cuando las dos especies entren en contacto.

El búho moteado puede ser la más publicitada de todas las especies en peligro de extinción en América del Norte. Debido a su dependencia de grandes extensiones de bosques de coníferas de crecimiento antiguo, el manejo de este búho ha causado una gran agitación en la industria de la cosecha forestal y ha generado una cantidad increíble de investigación, demasiado para entrar aquí.

Hábitat: El búho moteado es un ave de bosques de coníferas densos, oscuros, maduros o mixtos maduros y maduros. Los bosques suelen estar dominados por abetos o abetos de Douglas, pero también utilizan bosques maduros de madera dura de álamos, alisos, robles y sicómoros, especialmente a lo largo de los valles fluviales de paredes empinadas. Prefieren un dosel desigual y de varias capas. Prefieren las laderas sombreadas de las montañas y los cañones en lugar de las áreas de mesetas planas.

Distribución: América del Norte: residente en las montañas y en el bosque costero húmedo desde el suroeste de la parte continental de Columbia Británica hacia el sur hasta el oeste de Washington y el oeste de Oregón hasta el sur de California; y en la región de las Montañas Rocosas del interior desde el sur de Utah y el suroeste y centro-sur de Colorado hacia el sur a través de las montañas de Arizona, Nuevo México y el extremo noroeste de Texas. También se distribuye por todo el centro de México. El búho moteado generalmente no es migratorio, excepto que puede ocurrir algún movimiento cuesta abajo desde las montañas en invierno.

Área de distribución del búho moteado Strix occidentalis

Estado: Localmente amenazado por la destrucción del bosque y por la hibridación con el búho listado (Strix varia). Catalogado como 'casi amenazado' por Birdlife International.

Descripción original: Xantus de Vesey, John. 1860. Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia (Proc. Acad. Nat. Sci. Filadelfia) 11 (1859): pág. 193.