Búho chillón tropical ~ Megascops choliba

Introducción

El búho chillón tropical es un búho chillón relativamente pequeño con mechones cortos en las orejas que se crían principalmente durante el día. Hay morfos gris-marrón, marrón y rufo, con intermedios. La mayoría son de la forma gris-marrón.

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Información

Descripción: Este búho tiene un iris amarillo y un disco facial gris claro, con un borde negro prominente; partes inferiores blancas con un patrón de espiga donde cada pluma tiene rayas negras en todo el eje. Corona y partes superiores muy rayadas de oscuro; las plumas de la cola y de vuelo están barradas con marrón y beige claro, los escapularios tienen manchas pálidas de borde oscuro, lo que les da una línea blanca a lo largo de cada lado por encima del ala. El pico es de color gris verdoso, tarso emplumado, los dedos de los pies están descalzos y los pies son de color marrón grisáceo.

Tamaño: Largo 20-24cm. Longitud del ala 146-180 mm. Peso 96-160g.

Hábitos: Esta rapaz es casi estrictamente nocturna, iniciando sus actividades al anochecer. Durante el día, esta lechuza se posa en árboles de follaje denso, probablemente cerca de los troncos como otras lechuzas chillonas.

Voz: Su llamada principal es un breve trino seguido de dos pitidos más fuertes, " gurrrrrrku-kúk". Cuando está excitado, con una reproducción por ejemplo, las notas finales pueden ser más numerosas",gurrrrrrku-kúk-kúk-kúk-kúk". La segunda canción es un burbujeo"bubububububububu" normalmente se usa durante el cortejo. Cuando se alarma o se sorprende emite una carcajada "jajajajajaja" o "kiah". Debido a que son nocturnos, estos búhos son más escuchados que vistos.

Cría: Estos búhos ponen huevos en enero - julio en el hemisferio norte; en el hemisferio sur, la puesta de huevos se registró en septiembre-octubre. Pero los machos normalmente cantan en agosto, iniciando el período de cortejo, cuando ambos sexos están vocalmente activos. Estos búhos anidan en cavidades, como agujeros naturales o viejos de pájaros carpinteros en los árboles, pero también en montes de termitas y cajas nido. Por lo general, alrededor de 1 a 4 huevos blancos, con un promedio de 34,3 x 29,3 mm, se depositan en el fondo de la cavidad sin ninguna protección. La incubación corre a cargo de la hembra. En Misiones (Argentina) se reportó un macho llevando comida al nido. Los polluelos se incuban durante aproximadamente un mes cuando los búhos jóvenes empluman.

Mortalidad: Poco conocido. Como es un búho principalmente insectívoro, probablemente se vea afectado por el uso de pesticidas. Se ha observado mortalidad vial, ya que esta especie caza con no poca frecuencia en los bordes de las carreteras y en el suelo debajo de las farolas, lo que la hace vulnerable al tráfico.

Caza y comida: Los hábitos alimentarios son poco conocidos. Pocas muestras de gránulos y observaciones de campo sugieren una dieta principalmente insectívora, que incluye grillos, saltamontes, escarabajos, hormigas, arañas y escorpiones. Las presas son en su mayoría nocturnas y viven en el suelo. Los insectos se pueden capturar volando o en el suelo. Hay observaciones de individuos que atrapan insectos en vuelo, particularmente cerca de fuentes de luz artificial, lo que sugiere un proceso de aprendizaje. También se consumen pequeños vertebrados como roedores, zarigüeyas, anuros y serpientes, pero en pequeñas proporciones. Sin embargo, en términos de consumo estimado de biomasa de presas, estos vertebrados pueden soportar 1/3 a 1/2 de la dieta.

Hábitat: Esta especie se encuentra en una amplia variedad de hábitats. Sin embargo, los búhos chillones tropicales se encuentran principalmente en hábitats semiabiertos, como sabanas arboladas, áreas semiabiertas con árboles dispersos, bordes de bosques, bosques secundarios, plantaciones y también parques urbanos. En un gradiente de fisonomías de áreas abiertas a boscosas, como la sabana brasileña, este búho parece evitar los pastizales puros o las sabanas de pastizales con arbustos, prefiriendo parches con al menos algunos árboles a las sabanas boscosas. Generalmente ocurren en áreas desde el nivel del mar hasta los 1500m, pero también se han registrado a 3000m.

Distribución: El búho chillón tropical se distribuye en la mayor parte de América del Sur al este de los Andes desde Costa Rica hasta el norte de Argentina, al este de Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia, y en todo Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, Brasil, Paraguay y Uruguay. También se informó en Trinidad. Estos búhos probablemente sean residentes, pero se sabe poco sobre sus movimientos.

Área de distribución del búho chillón tropical Megascops choliba

Estado: Ampliamente distribuida y bastante frecuente a común.

Descripción original: Vieillot, Louis Jean Pierre. 1817. Nouveau Dictionnaire d'Histoire Naturelle appliquée Aux Arts; 1816-17 (ed. nueva), 7, pág. 39.

Texto anterior compilado por José Carlos Motta-Junior y Ana Cláudia Rocha Braga utilizando una combinación de revisión de literatura y experiencias personales de campo.