Búho chico ~ Asio flammeus

Introducción

El búho chico es un búho de tamaño mediano con alas relativamente largas y pequeños mechones de orejas, a menudo ocultos. En latín, la palabra flameus significa ardiente, llameante, o el color del fuego.

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Información

Descripción: El disco facial es de color ocre, con un matiz negruzco alrededor de los ojos. Las cerdas y las cejas de Loral son blanquecinas. Los ojos son de color amarillo pálido a amarillo azufre, a veces amarillo brillante. El cere es de color marrón grisáceo y el pico de cuerno negruzco. Los diminutos mechones de las orejas se colocan muy juntos cerca del centro de la frente, a menudo no son visibles, y se erigen solo cuando están excitados. La corona y la nuca están claramente rayadas de oscuro a amarillo rojizo.
Las partes superiores son de color amarillento-rojizo a ocre pálido con un tono grisáceo tenue, con muchas rayas y manchas oscuras. Los escapularios tienen centros oscuros y bordes pálidos. La mitad basal de las primarias de arriba son de color ocre claro, en contraste con un área estrecha de plumas negruzcas (alulae) en la "muñeca", que es claramente visible en vuelo. El resto de las plumas de vuelo están barradas claras y oscuras. La cola tiene una forma ligeramente cuneiforme y es de color amarillo-rojizo con un tono grisáceo tenue y 4-5 barras oscuras visibles.
Las partes inferiores son de color amarillento-rojizo pálido a ocre-blanquecino, claramente con rayas marrones. La parte inferior de las secundarias está ligeramente barrada o lisa.
Los tarsos y los dedos de los pies tienen plumas de color rojizo pálido a crema blanquecino. Las garras son de cuerno grisáceo con puntas más oscuras.

Tamaño: Longitud 33-43cm. Longitud de las alas 281-335 mm. Longitud de la cola 130-157 mm. Peso 206475g. Las hembras son más grandes y pesadas que los machos.

Hábitos: Generalmente nocturno, pero a menudo se vuelve activo 30-60 minutos antes de la puesta del sol; algunos búhos pueden estar activos durante el día (en mucha menor medida) durante la temporada de reproducción. Los cambios estacionales en la actividad son una respuesta a las variaciones en el tamaño de la población de campañoles y la duración del día. Vuela con aleteos de remo profundos, lentos y parecidos a los de una polilla, y se desliza con las alas extendidas sobre paisajes abiertos. Fuera de la temporada de cría, pueden reunirse en dormideros comunales. Un especialista en campañol en gran parte nómada.

Voz: Los búhos chico son generalmente tranquilos, debido a su naturaleza diurna y los hábitats abiertos donde las exhibiciones visuales serían más efectivas que en los bosques. El canto territorial del macho es un pulsante "voo-hoo-hoo", parecido a una vieja máquina de vapor. Este canto se da principalmente durante las exhibiciones de vuelo y la hembra responde con un ladrido"kee-ow". Ambos sexos dan ronquera Cheeaw llama cuando se les molesta en su territorio de anidación. Cuando están excitados cerca del nido, ambos sexos graznan, ladran, silban y chillan.

Caza y comida: Los búhos chico cazan principalmente de noche y durante la mañana y al final de la tarde. Vuelan sobre áreas abiertas, unos pocos pies sobre el suelo, y saltan cuando localizan a la presa. En la vegetación densa, se ciernen sobre la presa, a menudo durante períodos prolongados cuando están de cara al viento, antes de abalanzarse. Ocasionalmente cazan desde una percha o de pie en el suelo. Los búhos chico se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, pero a veces se alimentan de aves. campañoles de pradera (Microtus especies) son la presa principal. También se cazan ratones ciervos, musarañas, ardillas de tierra, tuzas, ratones de bolsillo, topos, ratas, murciélagos, conejos y ratas almizcleras. Las aves probablemente son más importantes cuando los búhos chico cazan en marismas y zonas costeras, donde pueden apuntar a aves playeras, charranes, gaviotas pequeñas y aves marinas. En los hábitats del interior, capturan principalmente alondras cornudas, alondras, mirlos y bisbitas. También se capturan algunos insectos como cucarachas, saltamontes, escarabajos, saltamontes y orugas. A diferencia de la mayoría de los búhos, la presa normalmente se lleva en sus garras.
Los búhos chico y los aguiluchos norteños a menudo se acosan entre sí cuando cazan en el mismo campo, y los aguiluchos a menudo le roban comida al búho.

Cría: El cortejo y el comportamiento territorial es espectacular para este búho. Los machos realizan exhibiciones aéreas elevándose rápidamente con batir de alas rítmicos y exagerados, revoloteando, deslizándose hacia abajo y elevándose nuevamente, a menudo de 200 a 400 metros sobre el suelo. Aplausos de alas, en ráfagas de 2 a 6 por segundo, a menudo se hacen durante este vuelo y se produce algo de canto. El vuelo puede terminar con un espectacular descenso en el que el macho mantiene las alas en alto y se tambalea rápidamente hasta el suelo. Dos pájaros pueden emprender el vuelo, trabar las garras y pelear brevemente. A menudo, durante los vuelos territoriales y de cortejo se utiliza una exhibición en la que un ave destella su luz debajo del ala hacia otra. El búho chico anida en el suelo, a diferencia de la mayoría de los otros búhos. Los nidos suelen estar situados al abrigo de un montículo de hierba, debajo de una mata de hierba o entre una cubierta vegetal herbácea. La hembra construye los nidos de manera flexible, raspa un lugar en el suelo y luego cubre el raspado con tallos de pasto, tallos de hierbas y plumas arrancadas de su pecho. Los tamaños de nidada varían de 4 a 14 huevos (promedio de 5 a 7), con grandes nidadas puestas durante los años de gran abundancia de alimentos. El tamaño de puesta aumenta de sur a norte. Los huevos se ponen cada 1 o 2 días y la incubación comienza con el primero. La incubación la realiza principalmente la hembra, y el macho lleva comida al nido y ocasionalmente se turna para incubar. Las crías crecen muy rápidamente después de la eclosión y comienzan a alejarse del nido tan pronto como a los 12 días, una adaptación para una especie que anida en el suelo para reducir la cantidad de tiempo que son vulnerables a la depredación. Volan jóvenes alrededor de las 4 semanas.
El búho chico rutinariamente pone nidadas de reemplazo debido a las altas tasas de depredación. En las áreas del sur, puede criar 2 nidadas en 1 año. Debido a que el éxito reproductivo es relativamente pobre, la capacidad de poner nidadas grandes ayuda a las poblaciones a recuperarse después de declives periódicos.

Este búho tiene territorios de anidación y rangos de hogar relativamente pequeños, que varían de 15 a 200 hectáreas, y puede anidar en colonias sueltas en un hábitat excelente. Debido a sus tendencias nómadas, la fidelidad de pareja y sitio es muy baja. Los criadores tienden a deambular hasta que encuentran áreas con altas densidades de presas antes de establecerse para reproducirse. En invierno, un gran número de búhos se encontrarán en áreas con mucha comida. Se conocen dormideros comunales de invierno de hasta 200 aves, y estas aves se desplazan por las áreas cercanas para cazar. Los búhos residentes defenderán territorios de alimentación de invierno de unas 6 hectáreas, antes de expandir el tamaño del territorio durante la temporada de reproducción.

Mortalidad: Los búhos campestres salvajes han alcanzado casi los 13 años de edad. Los enemigos naturales incluyen muchas rapaces diurnas como el águila calva, el azor norteño, el halcón gerifalte, el halcón de cola roja y el búho nival. Debido a que anidan en el suelo, son vulnerables a los depredadores mamíferos como zorrillos, perros, zorros y coyotes, mientras que los jaegers, las gaviotas, los cuervos y los cuervos roban huevos y polluelos pequeños. Las colisiones con vehículos dan cuenta de un gran número de muertes. Además, se sienten atraídos por los amplios campos abiertos de los aeropuertos y muchos mueren por colisiones con aviones.

Hábitat: Los búhos chico habitan espacios abiertos como pastizales, praderas, campos agrícolas, marismas, estuarios, praderas de montaña y tundra alpina y ártica. El hábitat de reproducción debe tener suficiente cobertura de suelo para ocultar nidos y fuentes cercanas de pequeños mamíferos para alimentarse. Los dormideros comunales ocurren en campos viejos, a lo largo de setos gruesos, en escombros crecidos en campos abandonados o en grupos de coníferas densas. Estos búhos tienden a posarse en los árboles solo cuando la nieve cubre el suelo. Durante la migración, los búhos chico se moverán a través de pasos de alta montaña, volando a grandes alturas.

Distribución: Los búhos chico se encuentran ampliamente en el Viejo Mundo, en Islandia, las islas de Hawái y América del Norte y del Sur. Las poblaciones del norte son migratorias y nómadas. Se han documentado movimientos de hasta 2.000 km.

Área de distribución del búho chico asio flammeus

Estado: Localmente común. Catalogado como 'Preocupación menor' por Birdlife International.

Descripción original: Pontoppidan, Erik. 1763. Den danske atlas eller konge-riget Dannemark, med dets naturlige egenskaber, elementer, indbyggere, vaexter, dyr og andre affodninger, dets gamle tildrageiser of naervaerene omstaendigheder i alle provintzer, staeder, kirker, slotte of herregaarde (Dansk. Atlas) 1 , pag. 617, pl. 25